Ještě před dvaceti lety bylo téměř nemyslitelné, aby absolutní světová jednička na 1500 metrů pravidelně nastupovala také na 3000 nebo 5000 metrů. Moderní atletika stavěla především na úzké specializaci. Každá trať měla své specialisty, kteří se soustředili na jedinou disciplínu.
Faith Kipyegonová tento pohled postupně mění.
Trojnásobná olympijská vítězka a několikanásobná mistryně světa už není pouze nejrychlejší ženou na 1500 metrů. V posledních dvou sezonách systematicky rozšiřuje svůj závodní program. Vedle tradičních startů nastupuje na jednu míli, 3000 metrů, silničních deset kilometrů a stále častěji se objevují úvahy, zda jednou nezkusí také pětikilometrovou trať.
Nejde přitom o marketingový experiment. Je to logický vývoj jedné z nejkomplexnějších běžkyň současnosti.
Návrat k legendám atletiky
Ve skutečnosti se atletika možná neubírá novým směrem. Spíše se vrací ke svým kořenům. Když se podíváme do historie, zjistíme, že největší legendy nebyly úzce zaměřenými specialisty.
Paavo Nurmi ve dvacátých letech minulého století dominoval tratím od 1500 až po 10 000 metrů.
Emil Zátopek dokázal na olympijských hrách v Helsinkách během jediného týdne vyhrát 5000 metrů, 10 000 metrů i maraton, aniž by maraton předtím vůbec závodně běžel.
Hicham El Guerrouj získal v Aténách olympijské zlato na 1500 i 5000 metrů a ukázal, že mimořádná rychlost může být spojena s vytrvalostí.
Kipyegonová se zařazuje právě do této výjimečné společnosti atletů, kteří překračují hranice tradičních disciplín.
Proč je to dnes znovu možné?
Rozdíl mezi atletikou před třiceti lety a současností není pouze v kvalitě závodníků. Rozhodující roli hraje sportovní věda.
Trenéři dnes přesně znají laktátový profil každého běžce, dokážou sledovat ekonomiku běhu, spotřebu kyslíku, regeneraci svalů i únavu nervového systému. Díky tomu lze připravit sportovce tak, aby zvládal širší spektrum tratí bez ztráty výkonnosti.
Pomáhá také moderní vybavení. Karbonové tretry výrazně snižují energetické ztráty při běhu. Nové atletické povrchy vracejí více energie při odrazu. Biomechanické analýzy umožňují odstranit drobné technické nedostatky, které dříve zůstávaly skryté.
Výsledkem je atlet, který dokáže běžet rychleji a současně hospodárněji.
Konec specializace?
Neznamená to, že specializace z atletiky zmizí. Ukazuje se ale, že nejlepší světoví běžci dnes disponují mnohem širším výkonnostním rozsahem než jejich předchůdci.
Kipyegonová není jediným příkladem.
Norský fenomén Jakob Ingebrigtsen pravidelně vítězí na tratích od 1500 do 5000 metrů.
Etiopan Yomif Kejelcha dokáže běhat světovou špičku na dráze i na silnici.
Australanka Jessica Hullová kombinuje úspěšně 1500, 3000 i 5000 metrů.
Stejný trend lze sledovat také u řady afrických běžců, kteří se stále častěji pohybují mezi středními a dlouhými tratěmi.
Kde jsou limity?
Přesto existují hranice. Lidský organismus musí stále hledat kompromis mezi rychlostí a vytrvalostí.
Běžec na 800 metrů potřebuje jiné fyziologické předpoklady než maratonec.
Rozmezí mezi 1500 až 5000 metry se však díky moderním metodám přípravy postupně stává pro špičkové atlety mnohem prostupnější.
Právě zde se otevírá prostor pro mimořádné osobnosti typu Kipyegonové.
Monako může ukázat budoucnost
Páteční závod na 3000 metrů nebude zajímavý pouze tím, zda Faith Kipyegonová zaútočí na světový rekord.
Bude také dalším testem nové filozofie vrcholové atletiky.
Pokud bude stejně úspěšná i na delší trati, potvrdí se, že budoucnost světového běhu nemusí patřit úzce zaměřeným specialistům, ale atletům s mimořádně širokým výkonnostním rozsahem.
Možná právě proto není Faith Kipyegonová pouze nejlepší běžkyní současnosti.
Možná se stává symbolem nové generace atletů, kteří znovu spojují rychlost, vytrvalost a všestrannost. Přesně tak, jak to před sto lety dokázali Paavo Nurmi, Emil Zátopek nebo o několik desetiletí později Hicham El Guerrouj.
Zdroje:
- World Athletics – Faith Kipyegon athlete profile
- World Athletics – All-time lists (1500 m, 3000 m, 5000 m)
- Olympics – Faith Kipyegon career and records
- World Athletics Heritage – Paavo Nurmi, Emil Zátopek a historie středních tratí
- Reuters – Coverage of Faith Kipyegon and Diamond League
(buk; foto: AI)
