Český oštěpař Jakub Vadlejch vstoupil do atletické sezony způsobem, který v českém prostředí okamžitě vzbudil pozornost. V Tokiu zvítězil na zlatém mítinku Kontinentální tour výkonem 85,24 metru a naznačil, že po zdravotně komplikovaném roce může znovu patřit mezi absolutní světovou špičku. Nyní jej čeká první velký test na okruhu Diamantové ligy v marockém Rabatu, kde se v neděli postaví elitní konkurenci včetně aktuálně nejdále házejícího oštěpaře světa Rumesha Tharangy Pathirageho ze Srí Lanky.
Pětatřicetiletý reprezentant armádního klubu Dukla přitom neskrývá, že letošní začátek sezony vnímá mnohem optimističtěji než ten předchozí. V minulém roce jej výrazně limitovaly zdravotní komplikace, především dlouhodobé problémy s kolenem. Letos však mluví jinak. Sebevědoměji, klidněji a zároveň s patrnou úlevou, že jeho tělo znovu reaguje na náročnou přípravu.
„Je nesmírně příjemné, když člověk sedm měsíců maká, pak přijede na závod a hodí za pětaosmdesát. Užíváte si pocit, že příprava šla správným směrem,“ uvedl Vadlejch před odletem do Maroka.
Právě výkon přes 85 metrů je v současné světové atletice hranicí, která většinou znamená boj o medaile na největších akcích. Vadlejch navíc dlouhodobě patří mezi závodníky, kteří dokážou své výkony načasovat na vrchol sezony. Stříbro z olympijských her v Tokiu, evropské zlato i další medailové úspěchy z velkých šampionátů z něj udělaly jednoho z nejrespektovanějších oštěpařů poslední dekády.
Diamantová liga čeká tvrdý boj i bouřlivou atmosféru
Nedělní mítink v Rabatu nebude pouze obyčejným sezonním závodem. Diamantová liga představuje nejprestižnější atletický seriál světa a v disciplínách technického charakteru bývají rozdíly mezi jednotlivými závodníky minimální. Každý pokus rozhoduje o pořadí, psychice i dalším vývoji sezony.
Vadlejch dobře ví, že konkurence bude mimořádně silná. Vedle Pathirageho se na startovní listině objevují další elitní jména současného oštěpu. Český reprezentant však současně připomíná, že právě podobné podniky jej motivují nejvíce.
„Diamantovka bývá většinou ukázkou toho nejlepšího, co na světě je. Určitě se bude bojovat na vysokých metrech,“ předpovídá.
Rabat má navíc pro zkušeného českého atleta specifickou atmosféru. Na marocký stadion má vzpomínky staré osm let a nezapomněl především na místní publikum.
„Byl jsem tam naposledy před osmi lety. Stadion je v pohodě, fanoušci jsou velmi charizmatičtí. Požene nás to,“ říká.
Právě schopnost závodit pod tlakem hlučného stadionu bývá v technických disciplínách často rozhodující. Oštěp totiž není jen otázkou síly. Vyžaduje maximální koncentraci, rytmus rozběhu, přesné načasování odhodu i psychickou stabilitu. Jakmile atlet ztratí technickou jistotu, metry rychle mizí.
Vadlejch se proto v týdnu před odletem soustředil především na tonizační tréninky zaměřené na rychlost a dynamiku. Na pražské Julisce už nešlo o objemovou přípravu, ale o jemné doladění organismu před sérií závodů, která bude mimořádně náročná.
Po Rabatu totiž následuje Řím, poté Zlatá tretra v Ostravě a krátce nato další Diamantová liga. Takto hustý program nebývá u zkušených oštěpařů běžný. Každý závod znamená extrémní zatížení ramene, zad, loktů i kolen. U atleta, kterému je pětatřicet let, jde o faktor, který nelze podceňovat.
„Je to po dlouhé době, co jdou závody takhle rychle po sobě. Vždycky je tam nějaké zdravotní riziko. Moje tělo teď funguje dobře, takže si chci spíše udělat radost nějakým pěkným výkonem,“ vysvětluje.
Ultimate Championships mění atletiku i finanční motivaci
Zajímavou kapitolou letošní sezony je také nově vznikající projekt Ultimate Championships v Budapešti. Světová atletika se tímto směrem snaží vytvořit mimořádně lukrativní podnik pro absolutní elitu jednotlivých disciplín. Vadlejch otevřeně přiznává, že právě finanční stránka představuje obrovské lákadlo.
„Je extrémně dobře finančně ohodnocený. Vyhrát tam je jako vyhrát patnáct Diamantovek. To hovoří samo za sebe,“ upozorňuje.
Podnik zároveň ukazuje, jak dramaticky se mění ekonomika světové atletiky. Zatímco ještě před několika lety byla většina technických disciplín finančně výrazně pod úrovní globálně populárních sportů, nyní se elitní atletické série snaží přitáhnout největší hvězdy výrazně vyššími odměnami.
Jenže právě zde nastává problém. Vadlejch kvůli loňským zdravotním komplikacím přišel o velké množství bodů do kvalifikačního systému. Aby měl šanci se mezi osm vyvolených dostat, musí nyní objíždět velké množství závodů.
„Problém je, že jsem vloni prakticky vůbec nezávodil a nemám skoro žádné body. Teď to musím objet, ať chci nebo nechci,“ připouští.
To současně ukazuje tvrdost moderní atletiky. Ani olympijský medailista a úřadující mistr Evropy nemá nic jisté. Systém je nastavený na aktuální výkonnost a pravidelnou aktivitu. Každý výpadek způsobený zraněním může znamenat komplikaci při kvalifikaci na nejlukrativnější podniky.
Velkou roli v letošní pohodě českého reprezentanta hraje také spolupráce s mladší generací atletů. Vadlejch mluví velmi pozitivně o Slovákovi Patriku Michalcovi i Kryštofu Kozačovi z Olympu. Právě společné tréninky podle něj přinášejí novou energii.
„Jsou povahově skvělí. Čiší z nich mládí a energie. Já jim zase na soustředěních mohl předávat své zkušenosti,“ popsal.
V české atletice přitom Vadlejch dlouhodobě představuje výjimečnou osobnost. Nejen výkonností, ale i stabilitou. V době, kdy řada evropských oštěpařů po třicítce končí nebo výrazně výkonnostně klesá, si stále drží schopnost útočit na výkony přes 85 metrů. To je v historii disciplíny mimořádně cenné.
Zkušený český reprezentant zároveň myslí už na srpnové mistrovství Evropy v Birminghamu, kde bude obhajovat titul evropského šampiona. A právě zde bude jeho zkušenost pravděpodobně jednou z největších zbraní.
„Pokud budu zdravý, tak se vždycky závodí příjemně. Z posledních evropských šampionátů mám stříbro a zlato. Získat medaili je vždycky těžké. Když ale budu dobře vyházený, technika bude ladit s dynamikou, tak by to špatné být nemělo,“ dodává Vadlejch.
Celá letošní sezona tak může být pro český oštěp mimořádně důležitá. Po období zdravotních problémů totiž znovu přichází chvíle, kdy se český reprezentant může vrátit mezi hlavní světové favority. Už Rabat napoví, zda výkon z Tokia nebyl jen povedeným vstupem do sezony, ale začátkem další velké kapitoly jedné z nejúspěšnějších kariér české atletiky.
Zdroje:
(sklen; foto: FB ASC Dukla Praha)
