Evropská gymnastika udělala krok, který může zásadně změnit atmosféru nejen v gymnastice, ale postupně i v dalších olympijských sportech. Po více než čtyřech letech omezení se ruští a běloruští sportovci vracejí na evropské soutěže pod vlastními vlajkami, se státními symboly a hymnou. Rozhodnutí vstoupilo v platnost okamžitě a první velkou akcí, kde se změna projeví, bude mistrovství Evropy v moderní gymnastice ve bulharské Varně.

Evropská gymnastika tím navázala na předchozí rozhodnutí světové federace World Gymnastics, která už v květnu odstranila poslední mimořádná omezení zavedená po začátku války na Ukrajině v únoru 2022. Prakticky to znamená konec neutrálního statusu, pod kterým Rusové a Bělorusové v posledních letech nastupovali, pokud vůbec dostali možnost startovat.

Rozhodnutí bylo přijato po mimořádném online jednání a následném elektronickém hlasování výkonných představitelů evropské federace. Evropská gymnastika současně oznámila, že nové nastavení bude ještě formálně potvrzeno na mimořádném online valném shromáždění. Fakticky je však změna okamžitě účinná a ruští reprezentanti mohou znovu nastupovat v plném národním režimu.

Pro sportovní svět jde o mimořádně citlivý okamžik. Gymnastika byla totiž jedním z odvětví, kde se po roce 2022 vedly velmi ostré debaty o tom, zda mají být ruští sportovci zcela vyloučeni, nebo zda by měli mít možnost soutěžit alespoň neutrálně. V některých disciplínách se dokonce ruští reprezentanti rozhodli neutralitu odmítat, protože ji považovali za ponižující nebo politicky motivovanou.

Nyní se situace obrací. Prezident World Gymnastics Morinari Watanabe dlouhodobě prosazoval návrat ke sportovní univerzalitě a argumentoval tím, že sport nemá být nástrojem kolektivního trestu. Světová federace při obhajobě svého rozhodnutí uvedla, že vychází z principu rovného zacházení se všemi sportovci bez ohledu na národnost. Zdůraznila také, že sport a politika by měly zůstat oddělené.

Varna jako symbol návratu velmoci

Mistrovství Evropy ve Varně, které se uskuteční od 27. do 31. května, se tak nečekaně promění v jednu z nejsledovanějších akcí letošní gymnastické sezony. Nejde jen o sportovní výsledky. Půjde o první velký evropský šampionát, kde se Rusko po dlouhé době představí se všemi národními symboly.

Moderní gymnastika přitom patří tradičně mezi disciplíny, kde Rusko dominovalo celá desetiletí. Ještě před sankcemi byly ruské reprezentantky prakticky synonymem absolutní světové špičky. Jména jako Dina a Arina Averinovy nebo někdejší hvězda Alina Kabajevová vytvořila z Ruska téměř nedotknutelnou velmoc.

Právě návrat těchto struktur nyní vyvolává velké napětí uvnitř evropské gymnastiky. Mnohé federace se obávají, že Rusko velmi rychle znovu převezme dominantní postavení. Na druhé straně existuje i silný názorový proud, podle kterého byly několikaleté restrikce vůči jednotlivým sportovcům neudržitelné a poškozovaly samotný sport.

Do Varny mají podle dostupných nominací dorazit například talentovaná Maria Borisova, která patří mezi největší naděje nové generace ruské moderní gymnastiky. V sestavě se objevuje také Arina Kovshova nebo mladá gymnastka Sofia Ilteriakova, jejíž jméno se v posledních měsících dostalo do centra pozornosti po kontroverzi kolem ceremoniálu v Bulharsku.

Právě případ Ilteriakovové ukázal, jak citlivá celá problematika zůstává. Na jaře letošního roku vyvolala rozruch situace, kdy během dekorování údajně nereagovala na ukrajinské symboly. Následovala ostrá reakce části ukrajinské strany i debaty o možném odebrání neutrálního statusu. Nakonec ale disciplinární orgány sáhly pouze k upozornění.

Ve Varně tak bude pod drobnohledem nejen sportovní výkon, ale i každé gesto, symbol nebo ceremoniál.

Sportovní svět se mění a Evropa hledá nový směr

Rozhodnutí evropské gymnastiky není izolovaným krokem. V posledních měsících začala část mezinárodních federací postupně přehodnocovat tvrdé restrikce zavedené po roce 2022. Podobný vývoj je patrný například ve wrestlingu, plavání nebo lukostřelbě.

Klíčovou roli sehrála také doporučení Mezinárodního olympijského výboru z prosince 2025. Výkonný výbor MOV tehdy doporučil, aby sportovci z Ruska a Běloruska mohli za určitých podmínek znovu soutěžit i pod národní identitou, a to nejen individuálně, ale také v týmových soutěžích.

Tím se zásadně změnilo klima uvnitř mezinárodního sportu. Federace, které dosud váhaly, začaly hledat cestu k návratu plné účasti Ruska a Běloruska. Gymnastika nyní patří mezi první velké olympijské sporty, které tento proces dokončily prakticky bez omezení.

Ruský ministr sportu a současně předseda Ruského olympijského výboru Mikhail Degtyarev označil rozhodnutí za návrat ke sportovnímu systému založenému na výkonnosti. Podle něj se otevírá cesta k plnohodnotné účasti ruských sportovců v evropském kalendáři a k obnovení jednotného sportovního prostoru.

Kritici naopak upozorňují, že návrat ruských reprezentací může vést k novým konfliktům uvnitř evropského sportu. Některé federace i jednotliví sportovci dávají najevo, že s plnou reintegrací Ruska nesouhlasí. Objevují se také obavy z možných bojkotů nebo diplomatických sporů během vrcholných akcí.

Z pohledu samotné gymnastiky však jde o historický moment. Sport, který byl po desetiletí výrazně spojen s ruskou dominancí, se vrací do situace, kdy budou největší hvězdy znovu soutěžit bez omezení. Pro evropské soupeřky to znamená jediné. Návrat nejtěžší možné konkurence.

A právě mistrovství Evropy ve Varně ukáže, zda se evropská gymnastika opravdu vrací ke starému modelu globální rivality, nebo zda půjde pouze o první opatrný krok v dlouhém a politicky citlivém procesu.

Zdroje

• Inside The Games – Russian rhythmic gymnasts cleared under national flag for Varna
• Reuters – World Gymnastics defends lifting restrictions on Russian and Belarusian athletes
• Inside The Games – Russian and Belarusian gymnasts restored under national flags

(buk)