Mistrovství světa ve fotbale bývá oslavou sportu, která dokáže spojovat miliony lidí napříč kontinenty. První dny šampionátu 2026 však přinesly také téma, které organizátoři zřejmě nechtěli řešit hned na začátku turnaje. Na některých stadionech byly během úvodních zápasů viditelné prázdné sektory tribun. Největší pozornost vzbudilo právě utkání české reprezentace v Guadalajaře, kde televizní kamery zachytily nezvykle velké množství neobsazených míst.

Na první pohled by se mohlo zdát, že jde o běžný organizační problém. Jenže podle fanouškovských organizací i řady zahraničních komentátorů je příčina mnohem hlubší. Hlavním tématem se staly ceny vstupenek, které jsou podle kritiků pro běžné fanoušky stále méně dostupné.

Fotbal pro všechny, nebo luxusní produkt?

Mistrovství světa bylo po desetiletí symbolem sportu, který dokáže spojovat bohaté i chudé, velké země i malé fotbalové národy. Právě dostupnost byla jedním z důvodů jeho mimořádné popularity. Dnešní sportovní byznys však funguje jinak než před dvaceti nebo třiceti lety.

Vstupenky na některé zápasy letošního šampionátu dosahují částek, které jsou pro běžnou rodinu velmi obtížně dostupné. K samotné ceně vstupenky je navíc nutné připočítat dopravu, ubytování, stravování a další náklady. Pro fanouška, který chce cestovat mezi více městy ve Spojených státech, Kanadě a Mexiku, se celkové náklady mohou vyšplhat do částek, které si mnoho lidí jednoduše nemůže dovolit.

Právě proto se začíná objevovat otázka, zda se největší sportovní události světa postupně nevzdalují lidem, kteří jejich popularitu vybudovali. Fotbal vznikl jako sport dělnických čtvrtí, městských komunit a obyčejných fanoušků. Dnes se stále častěji hovoří o VIP balíčcích, prémiových zónách a korporátních zákaznících.

Není náhodou, že právě fanouškovské organizace patří mezi nejhlasitější kritiky současného trendu. Podle nich hrozí, že atmosféru na stadionech začnou nahrazovat obchodní zájmy a že skuteční fanoušci budou vytlačováni lidmi, kteří navštěvují zápasy spíše jako společenskou událost než jako sportovní svátek.

Varování pro FIFA i budoucnost fotbalu

Pro FIFA představují prázdná místa na tribunách nepříjemný symbol. Organizace investovala miliardy dolarů do propagace největšího mistrovství světa v historii. Turnaj s 48 účastníky, 104 zápasy a třemi hostitelskými zeměmi měl být oslavou globálního růstu fotbalu.

Místo toho se už během prvních dnů začalo diskutovat o tom, zda není současný model příliš orientovaný na maximalizaci příjmů. Ekonomicky je pochopitelné, že organizátoři chtějí využít obrovského zájmu. Každá velká sportovní akce je dnes také významným obchodním projektem. Otázkou však zůstává, kde leží hranice mezi ekonomickou efektivitou a zachováním dostupnosti pro běžné fanoušky.

Historie ukazuje, že síla fotbalu nikdy nespočívala pouze ve hvězdných hráčích nebo televizních kontraktech. Jeho skutečnou hodnotou byly plné tribuny, emoce a pocit sounáležitosti lidí, kteří na stadion přišli podpořit svůj tým. Právě tento prvek dělá z fotbalu více než jen sportovní produkt.

Prázdná místa na tribunách v prvních dnech mistrovství světa proto nemusí být jen organizační komplikací. Mohou být varovným signálem. Pokud se největší fotbalové turnaje stanou finančně dostupné pouze části společnosti, riskuje fotbal ztrátu toho, co z něj udělalo nejpopulárnější sport planety.

Možná právě proto nejde jen o několik volných sedadel v Guadalajaře. Jde o otázku, která bude provázet celý šampionát. Komu vlastně moderní fotbal patří? A komu by měl patřit v budoucnosti?

Zdroje:

• Reuters – Empty seats at World Cup match renew concerns over ticket prices⁠
• FIFA World Cup 2026 Official Ticketing Information

(buk)