Mistrovství světa ve fotbale 2026, které se uskuteční v USA, Kanadě a Mexiku, bude v mnoha směrech přelomové. Fotbaloví fanoušci se mohou těšit nejen na rekordní počet účastníků a zápasů, ale také na řadu zajímavostí, které nemají v historii světových šampionátů obdoby. Některé z nich připomínají spíše scénáře politických thrillerů než sportovní událost.

Největší šampionát historie a rekord za rekordem

Poprvé v historii se mistrovství světa uskuteční ve třech zemích současně. Společnými pořadateli jsou Spojené státy americké, Kanada a Mexiko. Turnaj se odehraje v 16 městech a na 16 stadionech rozprostřených napříč severoamerickým kontinentem.

Ještě výraznější změnou je rozšíření počtu účastníků z dosavadních 32 na 48 reprezentací. Počet utkání vzroste ze 64 na 104, což znamená, že fanoušci uvidí během 39 dnů o 40 zápasů více než na předchozím šampionátu v Kataru.

Zajímavostí je také skutečnost, že legendární stadion Estadio Azteca v Mexico City se stane prvním stadionem v historii, který hostil zápasy světového šampionátu při třech různých mistrovstvích světa. Předtím byl dějištěm turnajů v letech 1970 a 1986.

Finále se odehraje v areálu MetLife Stadium poblíž New Yorku dne 19. července 2026.

Vuvuzely končí a Írán řeší geopolitiku

Vedle sportovních rekordů přináší turnaj i řadu kuriózních momentů. FIFA několik dní před zahájením rozhodla o zákazu vuvuzel, tedy plastových trumpet, které se proslavily během mistrovství světa v Jihoafrické republice v roce 2010. Zakázány budou rovněž další hlučné nástroje, píšťalky či vzduchové klaksony.

Velkou diskusi vyvolalo také rozhodnutí FIFA zakázat fanouškům vnášet na stadiony vlastní opakovaně použitelné lahve na vodu. Organizace argumentuje bezpečnostními důvody, kritici však upozorňují na možné problémy s hydratací během očekávaných letních veder v Severní Americe.

Možná nejneobvyklejší příběh letošního šampionátu však píše reprezentace Íránu. Kvůli napjatým vztahům mezi Teheránem a Washingtonem přesunul íránský tým svou základnu do mexické Tijuany. Někteří členové realizačního týmu navíc čelili vízovým komplikacím. Jde o první případ v historii mistrovství světa, kdy hostitelská země pořádá turnaj za situace, kdy je v otevřeném konfliktu s jedním z účastníků.

Kuriozitou je rovněž nová videohra vytvořená přímo pro šampionát. FIFA po ukončení spolupráce s EA Sports představila vlastní titul dostupný prostřednictvím Netflixu. Hra obsahuje všech 48 účastníků turnaje a více než 1200 hráčů.

Novinkou budou i některá pravidla. Rozhodčí dostali nové pravomoci v oblasti střídání, chování hráčů a využívání systému VAR. Povinné budou také přestávky na občerstvení během utkání.

Mistrovství světa 2026 tak nebude jen největším fotbalovým turnajem všech dob. Bude také jedním z nejzajímavějších. Na jedné straně nabídne historické rekordy, na druhé straně otevře otázky bezpečnosti, cestování, klimatu i stále silnějšího propojení sportu, politiky a byznysu. Právě tato směsice dělá z nadcházejícího šampionátu jednu z nejsledovanějších sportovních událostí současnosti.

Zdroje:

• FIFA World Cup 2026 – host cities and format⁠
• Reuters – Iran team arrives in Tijuana⁠
• Reuters – FIFA bans vuvuzelas

(buk)