Když česká fotbalová reprezentace nastoupila na mistrovství světa v Německu v roce 2006, na trávníku stáli hráči, kteří dnes patří mezi legendy českého sportu. V brance čaroval Petr Čech, obranu řídil Tomáš Ujfaluši, zálohu tvořili Tomáš Rosický s Pavlem Nedvědem a v útoku budil respekt Jan Koller. Tehdy málokdo tušil, že další účast na světovém šampionátu bude pro český fotbal tak vzdáleným cílem.
Mistrovství světa 2026, které společně uspořádají Spojené státy, Kanada a Mexiko, přinese návrat českého týmu mezi světovou elitu po dlouhých dvaceti letech. Je to nejdelší období bez účasti na světovém šampionátu v novodobé historii samostatné České republiky.
Dvacet let ve sportu představuje celou jednu generaci. Někteří současní reprezentanti byli v době posledního českého vystoupení na mistrovství světa malými dětmi. Jiní tehdy teprve začínali s organizovaným fotbalem. Dnes právě oni ponesou odpovědnost za návrat českého fotbalu na největší sportovní scénu planety.
Světový fotbal se za dvě desetiletí změnil
Od roku 2006 se proměnil nejen český fotbal, ale i samotné mistrovství světa. Tehdejší turnaj vyhrála reprezentace Itálie, ve finále proti Francii. Svět tehdy sledoval poslední velké představení Zinedine Zidana, které skončilo slavným vyloučením po incidentu s Marcem Materazzim.
V roce 2006 ještě neexistoval systém VAR, sociální sítě měly jen omezený význam a většina dnešních hvězd světového fotbalu byla teprve na začátku své kariéry. Od té doby proběhly šampionáty v Jihoafrické republice, Brazílii, Rusku a Kataru. Česká reprezentace u žádného z nich nechyběla jen symbolicky. Chyběla skutečně.
Právě proto má návrat na světový šampionát mimořádnou hodnotu. Generace českých fanoušků vyrostla bez možnosti sledovat svůj národní tým na největší fotbalové scéně. Zatímco evropské šampionáty se pro české fotbalisty staly relativně pravidelnou záležitostí, mistrovství světa zůstávalo nedosažitelným snem.
Největší mistrovství světa v historii
Nadcházející šampionát navíc nebude obyčejný. FIFA připravila největší mistrovství světa v historii. Poprvé se představí 48 reprezentací namísto dosavadních 32. Fanoušci uvidí rekordních 104 zápasů a turnaj se uskuteční ve třech hostitelských zemích současně.
Právě rozšíření počtu účastníků bývá někdy kritizováno, protože podle některých odborníků může snížit sportovní kvalitu turnaje. Na druhé straně otevřelo dveře zemím, které by se za původního systému kvalifikovaly jen velmi obtížně. Mezi nimi je i Česká republika, která dokázala využít svou příležitost a vrací se mezi nejlepší týmy světa.
Pro český fotbal může být účast na šampionátu významným impulzem. Nejen z hlediska prestiže, ale také zájmu veřejnosti, práce s mládeží a ekonomického rozvoje celého sportu. Historie ukazuje, že úspěšná vystoupení na velkých turnajích dokážou inspirovat tisíce dětí k tomu, aby začaly sportovat.
Ať už bude výsledek českého týmu jakýkoliv, jedno je jisté už dnes. Po dvaceti letech čekání se česká vlajka znovu objeví na největší fotbalové scéně planety. Pro generaci fanoušků, která si pamatuje Německo 2006, jde o návrat dlouho očekávaný. Pro mladší generaci pak o první skutečnou zkušenost s mistrovstvím světa, na kterém bude mít své místo i český národní tým.
Zdroje:
- FIFA World Cup 2026
- Fantasy Football Scout – Czechia Team Preview
- FIFA World Cup Germany 2006 Archive
- FIFA World Cup 2026 Format
(buk)
