Ještě před dvěma desetiletími se úspěch afrického týmu na mistrovství světa považoval za příjemné zpestření turnaje. Dnes už je situace jiná. Šampionát 2026 ukazuje, že africké reprezentace patří mezi plnohodnotné soupeře světových velmocí a stále častěji rozhodují o osudu favoritů.
Africký fotbal přestává být překvapením
Do vyřazovací části postoupilo rekordní množství afrických mužstev. Maroko, Senegal, Ghana, Egypt, Alžírsko, Jihoafrická republika i Kapverdy potvrdily, že africký fotbal prožívá nejsilnější období ve své historii. Některé týmy sice již z turnaje vypadly, jiné však pokračují dál a zanechaly za sebou výraznou stopu.
Největší pozornost na sebe znovu strhlo Maroko. Po historickém čtvrtém místě na mistrovství světa 2022 už jeho úspěchy nelze označovat za náhodu. Maročané znovu ukázali mimořádnou organizaci hry, technickou vyspělost i psychickou odolnost. Dalším symbolem afrického vzestupu jsou Kapverdy, které při své premiérové účasti postoupily mezi nejlepších 32 týmů světa a napsaly jeden z nejkrásnějších příběhů turnaje.
Evropa sklízí plody afrických akademií
Za vzestupem afrického fotbalu nestojí jediný důvod. Významnou roli hraje dlouhodobá práce mládežnických akademií, rostoucí profesionalizace domácích svazů i skutečnost, že stále více afrických fotbalistů působí v nejlepších evropských soutěžích.
Zkušenosti z anglické Premier League, španělské La Ligy, německé Bundesligy nebo francouzské Ligue 1 se následně promítají do reprezentačních týmů. Z mužstev, která byla dříve založena především na fyzické síle, se staly organizované celky schopné takticky zvládat i nejtěžší zápasy proti favoritům.
Zajímavé je také generační hledisko. Mnoho současných reprezentantů vyrůstalo po úspěších Kamerunu, Ghany, Nigérie nebo Senegalu na předchozích světových šampionátech. Dnešní afričtí fotbalisté už nevstupují na hřiště s respektem k evropským soupeřům. Nastupují s přesvědčením, že mohou vyhrát.
Rozšířený formát mistrovství světa dal africkým zemím více příležitostí představit svou kvalitu. Samotný počet účastníků však úspěch nezaručuje. Africké reprezentace své místo mezi nejlepšími obhájily především výkony na hřišti.
Letošní mistrovství světa tak může představovat další historický milník. Afrika už není kontinentem občasných překvapení. Stává se jedním z center světového fotbalu a její reprezentace stále hlasitěji potvrzují, že budoucnost světového fotbalu nebude patřit jen tradičním evropským a jihoamerickým velmocím.
Zdroje:
- FIFA: Records tumble as FIFA World Cup 2026™ Group Stage sets new benchmark for football’s greatest show
- Caf Onnline: FIFA World Cup
- Reuters: World Cup
- FIFA
(buk)
